Hvis periodontitt ikke behandles i tide, kan det føre til en tilbaketrekning av tannkjøttet og nedbrytning av kjevebenet, tannen løsner – og kan i verste fall falle ut.
1. Belegg dannes i området rundt tannkjøttkanten. Tannkjøttet blir betent og blør:
 |
| Lett tannkjøttbetennelse (gingivitt) på grunn av plakk og ansamling av tannstein |
2. Tannkjøttet løsner fra tannen, bakteriene kan spre seg, plakk fester seg til tannsteinen, benvevet rundt tannen forsvinner:
 |
| Kraftig betennelse i tannkjøttet og tannens festevev (periodontitt) |
3. Tannkjøttet trekker seg tilbake. Kjevebenet og festefibrene brytes ned ytterligere, tannen løsner og faller ut:
 |
| Massiv betennelse og nedbrytning av tannens festevev |
Periodontitt, en risikokilde?
Har periodontitt skadelig effekter på hjertet? Studier viser at kroniske betennelser kan fremme hjerte-/karsykdommer, fordi periodontittbakterier ikke bare holder seg til munnhulen. Bakteriene og giftstoffene kan trenge inn i blodbanen via tannkjøttet og dermed utgjøre en trussel mot resten av kroppen. Immunsystemet mobiliseres, og prøver å uskadeliggjøre bakteriene. Hvis betennelsen ikke behandles, forblir immuncellene aktive. Derfor kan personer som er utsatt for periodontitt ha økt risiko for hjerte- og karsykdommer, f.eks. hjerteinfarkt og hjerneslag.
